Definición de
Fantástico: Tzvetan Todorov (búlgaro-Sofía, Bulgaria, 1 de marzo de 1939)
es un lingüista, filósofo, historiador, crítico y teórico literario de
expresión y nacionalidad francesa.
Lo fantástico implica
no sólo la existencia de un acontecimiento extraño, que provoca una vacilación
en el lector y el héroe, sino también una manera de leer, que por el momento
podemos definir por la negativa: no debe ser poética ni alegórica.
1)
Es necesario que el texto obligue al
lector a considerar el mundo de los personajes como un mundo de personas
vivientes y vacilar entre explicación natural y explicación sobrenatural.
2)
Esta vacilación puede ser sentida por
uno de los personajes.
3)
El lector deberá elegir entre varios
modelos de lectura (cree o no)
EJEMPLOS
DE EXTRAÑO PURO
‑
La caída de la casa Usher (Edgar Allan Poe)
El relato narra la llegada del protagonista a
la casa de su amigo, Roderick Usher, quien le ha pedido que lo acompañe durante
cierto tiempo. Roderick es un hipersensible, nervioso, que adora a su hermana
que, en ese momento, está gravemente enferma. Ésta muere unos días después y
los dos amigos, en lugar de enterrarla, colocan el cuerpo en uno de los sótanos
de la casa. Transcurren algunos días; durante una noche de tormenta, mientras
los dos hombres se encuentran en una habitación en la que el narrador lee en
voz alta una antigua historia de caballería, los sonidos descritos en la
crónica parecen ser el eco de los ruidos que se oyen en la casa. Por fin,
Roderick Usher se pone en pie y dice con voz apenas perceptible: "¡La
enterramos viva!" Y, en efecto, la puerta se abre y la hermana aparece en
el dintel. Roderick y su hermana se abrazan y caen muertos. El narrador huye de
la casa, justo a tiempo para verla desmoronarse en el estanque vecino. Lo
extraño en esta historia tiene dos fuentes: la primera está constituida por
coincidencias como son la resurrección de la hermana y la caída de la casa
después de la muerte de sus habitantes (lo que podría ser tomado como
sobrenatural), la segunda la constituye la explicación racional que emana del mismo
texto, al mencionarse que la hermana sufría de catalepsia y que la casa era muy
antigua y sus bases se estaban hundiendo.
‑ Los diez negritos (Agatha Christie)
Esta novela policíaca es un magnífico ejemplo
de lo extraño puro. En vez de ofrecer ella misma la explicación, deja al lector
que lo haga, desafiando su raciocinio, sin dar solución a la existencia de lo
sobrenatural. Se cuenta la historia de diez personajes que se encuentran
encerrados en una isla; se anuncia que todos habrán de morir, castigados por
crímenes que a la ley le es imposible de probar; además, la naturaleza de la
muerte de cada individuo se encuentra descrita en la letra de una vieja canción
de cuna inglesa llamada "Los diez negritos". Los condenados (esto es
lo que produce la impresión de lo sobrenatural) no se suicidan, sino que son
asesinados. Ninguna explicación racional parece posible, hay que admitir la
existencia de seres invisibles o espíritus; sin embargo, esta explicación es
desechada al final de la novela cuando se revela que uno de los mismos
asesinados, habiendo fingido su muerte, es el asesino.
EJEMPLO
DE FANTÁSTICO EXTRAÑO
‑
Manuscrito encontrado en Zaragoza (Jan Potocki)
La novela relata una
serie de acontecimientos que le acaecen al personaje Alfonso van Worden. Los
habitantes del lugar aseguran que unos fantasmas rondan en la región. Alfonso
llega a una posada abandonada y se dispone a dormir; pero, con las primeras
campanadas de la noche, con una antorcha en cada mano, una bella negra medio
desnuda entra en su cuarto y lo invita a seguirla. Le da de comer y de beber.
Alfonso experimenta sensaciones extrañas y una duda nace desde el fondo de su
espíritu: "No sabía ya si eran mujeres o demonios disfrazados de
mujer".(…) cuando se despierta ya no se encuentra en el lecho ni en una
sala subterránea, sino que al aire libre debajo de una horca. No obstante, todo
esto no es suficiente a Alfonso para admitir la existencia de fuerzas
sobrenaturales, circunstancias que hubiesen suprimido toda vacilación
poniéndole fin de esta manera a todo lo fantástico. ¿A quién creer? La
incertidumbre, la vacilación llegaron a su punto culminante, acentuadas por el
hecho de que otros personajes sugieren a Alfonso una explicación sobrenatural
de las aventuras. (…) Quién sabe si en la venta me dieron un brebaje para
dormirme; nada más fácil entonces que llevarme dormido hasta la horca fatal. (…)
Pero el debate no queda resuelto: diversos pequeños incidentes encaminan a
Alfonso hacia la solución sobrenatural. "Llegué a pensar que para engañarme,
los demonios habían animado cadáveres de ahorcados." Todos los milagros
están racionalmente explicados al final del relato: Alfonso encuentra en una
gruta un ermitaño Este le revela el
mecanismo de los acontecimientos sucedidos hasta ese momento: Merced a una
bebida hipnótica pudieron transportarlo bajo la horca, donde se despertó a la
mañana siguiente. Pasó por una prueba mucho más cruel que fue la falsa
Inquisición que lo amenazó con horribles torturas, pero que no logró doblegar su
coraje."
EJEMPLO
DE FANTÁSTICO MARAVILLOSO
‑ La muerta enamorada (Théophile Gautier)
Es la historia de un monje que, el día de su
ordenación, se enamora de la cortesana Clarimunda. Después de algunos
encuentros furtivos, Romualdo (tal es el nombre del monje) asiste a la muerte
de Clarimunda. A partir de ese día, la mujer empieza a aparecer en sus sueños.
En sus sueños, Romualdo ya no lleva la existencia de un monje, sino que vive en
Venecia, en medio de la fastuosidad de fiestas ininterrumpibles. Y, al mismo
tiempo, advierte que Clarimunda se mantiene viva gracias a su sangre, de la que
se alimenta durante la noche... Hasta este momento, todos los acontecimientos
pueden tener explicación racional, proporcionada, en gran parte, por el sueño
("Dios quiere que sea un sueño, exclama Romualdo "Una noche, mientras
paseaba por los senderos bordeados de arbustos de mi jardín, pareció ver, a
través de la glorieta, una forma de mujer; por un instante creí incluso haber
visto mover sus pies..." "No sé si aquello era una ilusión o el
reflejo de la lámpara, pero si hubiera dicho que la sangre volvía a circular
bajo esa palidez mate", etc. Por último, hay una serie de acontecimientos
que pueden ser considerados simplemente como extraños y debidos a la
casualidad, pero Romualdo está dispuesto a ver en ellos la intervención del
diablo: "Lo extraño de esta aventura, la belleza sobrenatural de
Clarimunda, el brillo fosforescente de sus ojos, el contacto ardiente de su
mano, la confusión en la que hacía caer, el cambio súbito que había apoderado
en mí, me demostraban claramente la presencia del diablo, y aquella mano
satinada no era tal vez más que el mitón que cubría su garra." Puede ser
el diablo, en efecto, pero también puede ser la mujer o la simple casualidad.
Hasta aquí se permanece, pues, dentro de lo fantástico puro; pero, es ese
momento, se produce un acontecimiento que hace vibrar el relato. Otro abad,
Serapión, se entera (no se sabe cómo) de la aventura de Romualdo. Lleva al
joven monje hasta el cementerio donde descansa Clarimunda; desentierra el
ataúd, lo abre y Clarimunda aparece tan fresca como el día de su muerte, con
una gota de sangre sobre sus labios... Lleno de piadosa cólera, el abad Serapión
arroja agua bendita sobre del cuerpo. "En cuanto la pobre Clarimunda fue
tocada por el santo rocío, su hermoso cuerpo se deshizo en polvo y no fue más
que una horrible mezcla informe de huesos y cenizas semicalientes y
calcinados." Toda esta escena, y en particular la metamorfosis del
cadáver, no puede ser explicada por las leyes de lo fantástico‑maravilloso.
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